L’Italia si regala la finale dei playoff (2-0). Tonali e Kean stendono l’Irlanda del Nord

ITALIA-IRLANDA DEL NORD – Arriva finalmente una gioia per l’Italia di Gattuso, che dopo le delusioni passate, batte 2-0 l’Irlanda del Nord e si qualifica alla finale playoff. Partita sottotono quella dei primi 45′ visto che con il passare dei minuti aumentano dubbi e paure per un Mondiale che può sfumare in qualsiasi minuto. Il ct Gattuso per la gara di Bergamo recupera Bastoni e Mancini, mentre davanti conferma il tandem formato da Retegui e Tonali. L’Irlanda di O’Neill spaventa diverse volte gli azzurri, anche se l’Italia non si da per vinta e aumenta i giri del motore nella ripresa, visto che è al 59′ Tonali a portare in vantaggio gli azzurri grazie ad un tiro di controbalzo che fulmina il portiere irlandese. L’Italia c’è, considerato che il vantaggio ha portato fiducia e consapevolezza negli azzurri di Gattuso (splendido l’abbraccio con Bonucci e Buffon). Dopo l’1-0, Gattuso cambia subito: fuori Bastoni e Retegui e dentro Pio Esposito e Gatti. L’Irlanda esce fuori, Kean rispolvera i battenti e sfiora più volte il gol. Ma è proprio l’ex attaccante di PSG e Juventus ora a portare in vantaggio l’Italia con una perla che non lascia scampo a Charles. Gattuso può sorridere, perchè il 2-0 regala un po’ più di tranquillità agli azzurri, che ora si giocano ancora i cambi in vista dell’impegno di martedì. Quindi dentro Palestra, Pisilli e Raspadori, con Gattuso che si augura possano servire parecchio in futuro. Finisce con una vittoria la sfida del New Balance Arena, con gli azzurri che ritrovano i 3 punti e ora aspettano una tra Galles e Bosnia in finale. 90′ per il romanista Mancini, mentre l’unico a non scendere in campo è Bryan Cristante.